XVIIIe CONGRÈS INTERNATIONAL 6-10 juillet 2009 Lausanne UNIL - Saint-Maurice (Suisse) C’est pour mieux... te manger ! Au commencement était l’ambivalence...

Argument

« C’est pour mieux te manger… mon enfant ». Qui ne s’est pas identifié au Petit Chaperon Rouge, en frémissant de terreur, mais aussi de plaisir ! Contes et mythes rapportent le fantasme de manger et d’être mangé ; d’échapper à la menace d’être dévoré ; ou encore d’être mangé et d’y survivre. Des fils mangent les pères. Mais les pères avalent les enfants pour les empêcher de naître ou vont les perdre dans des forêts où ils sont menacés d’être dévorés par ogres et sorcières. Les mères quant à elles nourrissent ces enfants qu’elles auraient parfois envie de croquer, comme l’exprime le langage courant! La fiction continue d’explorer aujourd’hui cet imaginaire cannibale, comme en témoignent la littérature, le théâtre et le cinéma.

« Prenez et mangez-en tous, Ceci est Mon Corps »… Le repas rituel renvoie à un acte fondateur de l’identité, auquel il relie les convives. Il soutient les prescriptions protégeant les hommes de s’entre-dévorer sauvagement. On peut remarquer que pendant des siècles, manger est resté indissociable d’une inscription religieuse. La Cène ou Repas Eucharistique occupe une place centrale dans la tradition chrétienne, même si ce rite se décline avec des nuances allant de pair avec des manières différentes de vivre le groupe ou la communauté. Aux divergences théologiques correspondent souvent des différences de sensibilité dans le rapport au manger et à la convivialité.

Manger, c’est plus que se nourrir. Manger, c’est psychique ! Manger, c’est social ! Les troubles alimentaires le montrent bien. Lorsqu’il cherche à comprendre sur quoi repose le lien social, Freud raconte les origines du repas totémique : la horde des fils réunis incorpore le père primitif au cours d’un repas. Par cet acte, l’affrontement de mouvements antagonistes est actualisé. Les frères renoncent ensemble à s’entredévorer et chacun d’eux accepte de ne pas garder pour lui seul le sein de la mère. Peut-être le lien social se rejoue-t-il chaque fois que nous mangeons !

Dans un contexte de mondialisation, la rencontre des cultures pose la question du mode de relation à l’autre : incorporation ou rejet ? Séparation ou assimilation ? Accueil ou refoulement ? Un travail sur l’oralité pourrait permettre de mieux saisir les enjeux, les chances et les difficultés de la rencontre des cultures et de ses effets sur l’identité.